iFi xDSD Gryphon-Test: Ein DAC, der alles beherrscht

Apr 29, 2024

Der iFi xDSD Gryphon ist das All-in-One-Tool, das Sie benötigen, um das volle Hi-Res-Audioerlebnis aus Ihren audiophilen Kopfhörern herauszuholen.

599,00 $

Der xDSD Gryphon von iFi Audio ist ein bemerkenswert vielseitiger DAC und Kopfhörerverstärker, der eine perfekte Balance zwischen atemberaubend großartigem Klang und einfacher Tragbarkeit schafft. Eingehüllt in das unterhaltsame Whiskyflaschengehäuse von iFi sieht das Gerät aus und fühlt sich an wie ein Premium-Audiogerät, das es ist.

Sie können hervorragende tragbare DACs kaufen, die weit weniger kosten als der Gryphon, und viele dieser Geräte werden von iFi hergestellt. Was man hier für das Extrageld bekommt, ist ein Erlebnis, das wahrlich audiophile Höhen erreicht.

Ich hatte mit dem iFi xDSD Gryphon nur eine gute Zeit; Es ist zu meiner liebsten Art geworden, Musik zu hören.

Ich gehe so weit: Mein Hörerlebnis mit dem iFi xDSD Gryphon ist viel näher an dem, das ich mit dem digitalen Audioplayer Astell&Kern A&ultima SP3000 für 3.700 US-Dollar hatte, als an dem, das ich mit der iFi GO-Bar für 329 US-Dollar genossen habe. Alle drei Geräte verfügen über hervorragende DAC- und Verstärker-Hardware, aber der Gryphon bietet ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn Sie ihn sich leisten können.

Der ifi xDSD Gryphon wird mit einer Schutztasche, einem Ladekabel und Verbindungskabeln für USB-C- und Lightning-Ausgänge geliefert.

James Barber/Gießerei

Laut iFi verwendet der xDSD Gryphon denselben Burr Brown DAC wie sein Flaggschiff-Desktop-DAC/Verstärker Pro iDSD Signature für 3.249 US-Dollar und seine „PureWave“-Analogstufe liefert 1.000 W an 32 Ohm. Es gibt separate Bluetooth-, DAC- und Verstärkerstufen, um die Leistung jeder der drei Funktionen zu maximieren. Das Gerät verfügt über vier physische Eingänge: USB-C- und S/PDIF-Digitaleingänge sowie 4,4-mm-symmetrische und 3,5-mm-Single-Ended-Analogeingänge.

Das iFi xDSD Gryphon-Gehäuse besteht aus wunderschönem grauem Aluminium und verfügt über einen stabilen Knopf, den Sie drücken, um das Gerät ein- und auszuschalten. Dieser Knopf hat auch ein zufriedenstellendes Klicken, wenn er gedreht wird, um die Lautstärke zu regeln, und ein kurzes Drücken kann die Wiedergabe starten oder anhalten. Ein Ende des Geräts besteht aus hochwertigem schwarzem Kunststoff, nur weil iFi einen Platz für die Bluetooth-Antenne haben musste.

Zusätzlich zum Knopf verfügt das vordere Ende des Geräts über 3,5-mm-Single-Ended- und 4,4-mm-symmetrische Kopfhörerausgänge. Farbcodierte LED-Anzeigen zeigen Ihnen an, welchen Eingang Sie verwenden und wie hoch die aktuelle Wiedergabefrequenz ist. Ein Regenbogen aus Farben liefert viele Daten, aber in der Box befindet sich eine Karte, auf der detailliert beschrieben wird, was die einzelnen Farben bedeuten. Dieses komplizierte Schema, das vielen von mir getesteten DACs gemeinsam ist, ist lediglich eine sekundäre Informationsquelle zum Gryphon, wie Sie weiter unten sehen werden, wenn wir das Display an der Seite des Geräts besprechen.

Der ifi xDSD Gryphon verfügt in der Mitte über einen hervorragenden Lautstärkeregler. Auf der linken Seite befinden sich die 3,5-mm-Single-Ended- und 4,4-mm-symmetrischen Kopfhörerausgänge.

James Barber/Gießerei

Es gibt auch eine Taste, um die digitalen Verarbeitungsverbesserungen XBass II und XSpace von iFi zu aktivieren. Sie können keines, eines oder beide gleichzeitig verwenden. Ich habe sie in einer ruhigen Umgebung ausgeschaltet, aber die Verbesserungen sorgten für etwas Tiefe und Spannung in einer lauteren Umgebung. Der XBass II war als geräuschunterdrückende Frequenz besonders effektiv, wenn die Klimaanlage oder das Ofengebläse in Betrieb waren. Die Schaltfläche ist vorhanden, wenn Sie sie verwenden möchten. Puristen können es ignorieren und alles andere genießen.

Die letzte Steuerung an der Vorderseite ist der Eingangswähler, der zwischen USB-, Bluetooth-, S/PDIF- und Line-Eingängen umschaltet. Das Gerät kann über USB eine umfassende Palette an Audioauflösungen verarbeiten:

Der S/PDIF-Port verarbeitet unterdessen PCM (192/176,4/96/88,2/48/44,1 kHz) und DoP (DSD-over-PCM).

DSD: 512/256/128/64

DXD: 768/705,6/384/352,8 kHz

MQA: Decoder

Der S/PDIF-Anschluss verarbeitet PCM (192/176,4/96/88,2/48/44,1 kHz) und DoP (DSD-over-PCM).

An der Unterseite des Geräts befindet sich ein IEMatch-Schalter, der das Rauschen von hochempfindlichen In-Ear-Monitoren mit 3,5-mm- oder 4,4-mm-Anschlüssen unterdrücken kann.

Die Unterseite des ifi xDSD Gryphon dient als Kippschalter zur Geräuschreduzierung bei hochempfindlichen In-Ear-Monitoren.

James Barber/Gießerei

Auf der schwarzen Kunststoffrückseite des Geräts befinden sich zwei USB-Eingänge (einer zum Laden des Akkus und der andere für Audio) und ein S/PDIF-Eingang. Es gibt auch 3,5-mm-Single-Ended- und 4,4-mm-symmetrische Analogausgänge. Sie können die XBass II- und XSpace-Einstellungen auch mit einem physischen Kippschalter neben dem Ladeeingang anpassen.

Was die Akkulaufzeit betrifft, war ich in etwa drei Stunden vollständig aufgeladen, hatte aber nur etwa sechs Stunden Wiedergabezeit. Im Inneren des Gryphon passiert viel, da er Ihre Audiodaten verarbeitet und Ihre Musik verstärkt, sodass die Spielzeit angemessen ist.

Das OLED-Display auf der Oberseite des Gryphon sagt Ihnen auf unglaublich klare Weise genau, was Sie wissen möchten. Sie können den Akkustand, den Quelleneingang, das Audioformat (PCM, DSD, DXD, MQA), die Auflösung und eine Zahl sehen, die die Ausgangslautstärke darstellt. Sie müssen weder Farben noch esoterische Symbole entschlüsseln. Ich musste Fotos von den Bedienungsanleitungen einiger anderer DACs machen, weil ich mich nie genau erinnern kann, welche Farben zu den einzelnen Audioformaten passen. Die Ausnahme ist, dass MQA immer lila ist, und daran kann ich mich erinnern.

Die Anzeige hat zwar einen kleinen Mangel, aber das Problem verschwindet, sobald Sie es verstanden haben: iFi kennzeichnet MQA-Tracks als OFS, was für „Original Frequency Spectrum“ steht und offenbar eine akzeptable alternative Möglichkeit ist, einen authentifizierten MQA-Stream zu beschreiben. Das war mir neu und ich glaube nicht, dass es eine große Sache ist.

Die Zeichen auf dem Display sind groß und klar genug, dass ich sie ohne Brille erkennen kann. Das dürfte das erste Mal auf allen tragbaren Geräten sein, die ich je ausprobiert habe, und es ist eine dieser kleinen Designentscheidungen, die bei der täglichen Verwendung des Gryphon überraschend viel Freude bereiten.

Ein hervorragendes OLED-Display informiert Sie über alles, was Sie wissen müssen.

James Barber/Gießerei

Der iFi xDSD Gryphon wird mit einem USB-A-auf-USB-C-Ladekabel, einem USB-C-Kabel, das für Audio oder Aufladen verwendet werden kann, und einem USB-C-auf-Lightning-Kabel für iPhone-Benutzer geliefert. Alle drei verfügen über solide Anschlüsse und die Kabel sind mit geflochtenem Goldstoff ummantelt. Außerdem gibt es eine Samttragetasche und eine Kurzanleitung.

Wie bei jedem beschichteten elektronischen Gerät aus Aluminium ist es beim Gryphon fast garantiert, dass es im Laufe der Zeit Abnutzungserscheinungen aufweist. Wenn Sie dieses Finish beibehalten möchten, sollten Sie die Anschaffung des xDSD Gryphon-Gehäuses in Betracht ziehen, einer taubengrauen Hülle aus Wildlederimitat (39 US-Dollar), die eng um den DAC passt. Ein Kunststofffenster sorgt dafür, dass Sie das hervorragende Display sehen können.

Mit dem iFi xDSD Gryphon klingen die meisten Kopfhörer besser, aber wer keine wirklich audiophilen Kopfhörer oder In-Ear-Monitore verwendet, ist mit dem für seinen Preis beeindruckenden iFi hip-dac2 (189 US-Dollar) möglicherweise besser bedient.

Um die Details, die der Gryphon aus jedem Titel herausholt, voll und ganz genießen zu können, benötigen Sie Kopfhörer, die den Ton auf hohem Niveau wiedergeben können. Für meine Tests wechselte ich zwischen den neuen offenen Kopfhörern Sennheiser HD 660S2 und Sivga SV023, dem geschlossenen Kopfhörer Focal Celestee und den In-Ear-Monitoren Sennheiser IE 900.

Mit dem Gryphon klang jeder Kopfhörer besser als mit dem günstigeren hip-dac2, aber die wirkliche Überraschung war, wie sehr sich die Klangbühne des Sennheiser HD 660S2 bei Verwendung des Gryphon öffnete. Der 48-kHz-Qobuz-Stream des Titels „Cerberus“ aus Colin Stetsons Album „Chim​æ​ra I“ aus dem Jahr 2022 enthält unglaublich viel Low-End. Der Dröhn ist unerbittlich, aber die wahre Belohnung des Titels ist, wie Stetson scheinbar endlose Tiefe in einem schafft Stereo-Mix. Beim IE 900 schien sich der Klang von einer Seite zur anderen durch meinen Kopf zu bewegen.

Der ifi xDSD Gryphon verfügt über digitale und analoge Eingänge auf der Rückseite des Geräts.

James Barber/Gießerei

Musik mit der Bezeichnung „experimentelle Drohne“ mag wie eine extreme Möglichkeit erscheinen, einen DAC – oder auch Kopfhörer – zu testen, aber „Cerberus“ war der Titel, der in einem Qobuz-Mix auftauchte und mich auf diesen Weg brachte. Keine Sorge, denn ein 96-kHz-Stream von „Hold On Loosely“ von .38 Special und ein 192-kHz-Stream von „Stop!“ „In the Name of Love“ von The Supremes waren ebenso beeindruckend. Der Gryphon zeigte einen Verfall der Gitarren von .38 Special und des Vibraphons des Motown-Session-Spielers Jack Ashford, den ich noch nie zuvor gehört hatte.

Was Sie vom iFi xDSD Gryphon nicht bekommen werden, ist die absolute Hingabe, jedes Detail zu enthüllen, das letztendlich manche audiophile Ausrüstung ruiniert. Der Output des Gryphon ist immer musikalisch und die Mixe bleiben zusammengeklebt, anstatt zu einer Ansammlung einzelner Instrumente und Teile zu werden, die um Ihre Aufmerksamkeit konkurrieren.

Dieses Gefühl von Musikalität ist selbst in der kostengünstigsten und unpräzissten DAC/Verstärker-Kombination von iFi, dem 59 US-Dollar teuren iFi Go Link, vorhanden. Was hier am beeindruckendsten ist, ist, dass die Ingenieure des Unternehmens einen atemberaubenden Detaillierungsgrad erreicht haben und den Titeln gleichzeitig die gleiche emotionale Bedeutung verleihen, die sie hatten, als man sie zum ersten Mal über ein billiges Mono-AM-Radio hörte.

Der Gryphon kann als Bluetooth-Empfänger fungieren, mit einem Bluetooth 5.1-Radio, das die Codecs aptX, aptX HD, aptX Adaptive und aptX LL (niedrige Latenz) unterstützt; Sonys LDAC; Huaweis HWA, Apples AAC und der gewöhnliche SBC-Codec. Das ist nicht jede einzelne Option, die es heutzutage gibt, aber sie dürfte die überwältigende Mehrheit der Benutzer hier in den USA ansprechen

Ich muss zugeben, dass mir der Anwendungsfall für Bluetooth auf diesem Gerät nicht klar war, also habe ich ein paar audiophile Message Boards besucht und erfahren, dass einige Benutzer Bluetooth gerne unterwegs verwenden, weil es unhandlich ist Gryphon hat sich mit ihren Telefonen verbunden. Ich kann sehen, dass.

Diese optionale Schutzhülle (39 US-Dollar) wäre eine gute Investition, um diesen High-End-DAC/Kopfhörerverstärker zu schützen.

iFi-Audio

Andere Menschen sind große Verfechter des drahtlosen Streamings, möchten jedoch kabelgebundene Ohrhörer oder Kopfhörer verwenden. Sie können mich da draußen zählen, denn ich habe noch kein kabelloses Audio-Setup gehört, das mit der hochwertigsten kabelgebundenen Audiokette mithalten kann. Ich bin mir sicher, dass wir in den nächsten ein oder zwei Generationen einen Punkt erreichen werden, an dem drahtlose Codecs wirklich verlustfreies Audio liefern können, aber meine Ohren sagen mir, dass wir noch nicht so weit sind.

Ich habe den Gryphon jedoch mit einem Beats Studio 3-Kopfhörer getestet, der über ein 3,5-mm-Kabel und Bluetooth verfügt. Das Bluetooth-Signal klingt besser, wenn es über den Gryphon läuft, als direkt über die Beats. Aber wissen Sie, was noch besser klingt? Den Gryphon an das Telefon und die Beats an den Gryphon anschließen. Dieser DAC verfügt über einen sehr guten Bluetooth-Funk, Sie sollten sich jedoch wann immer möglich auf Kabel verlassen.

Die Verwendung des Gryphon ist definitiv eine Verbesserung beim Hören der verlustbehafteten Musikstreams von Spotify, aber Abonnenten dieses Dienstes sollten es sich zweimal überlegen, bevor sie in einen so teuren DAC investieren. Der Spotify-Sound von „I Don't Know Why I Love You“ aus Fleetwood Macs 1978er Album Rumours wurde verstärkt, als ich vom Apple 3,5-mm-Audioadapter zum Gryphon wechselte. Aber das Hören desselben Titels über einen hochauflösenden 96-kHz-Stream von Apple Music offenbarte die Probleme mit dem verlustbehafteten Stream von Spotify: Die Klangbühne explodierte und sowohl im Attack als auch im Decay der Bass-, Schlagzeug- und Gitarrenparts traten Nuancen auf. Der Unterschied ist atemberaubend.

Die Platine des iFi xDSD Gryphon verdankt ihr Design Ron Z. Ron verdient einen Applaus.

iFi-Audio

Vielleicht wird Spotify irgendwann sein Versprechen einlösen, Abonnenten eine verlustfreie Audiooption anzubieten, aber es scheint, als hätte das Unternehmen andere Prioritäten; hat beschlossen, eine neue Scroll-Oberfläche im Tik Tok-Stil einzuführen. Es gibt viele preiswerte DAC-Dongles, die Spotify-Streams mit niedriger Auflösung verbessern, einschließlich des zuvor erwähnten iFi Go Link. Aber keine Hardware kann Frequenzen zurücksetzen, die gar nicht erst vorhanden sind.

Wenn Sie das Angebot des Gryphon voll ausnutzen möchten, benötigen Sie einen Dienst wie Apple Music, Amazon Music HD, Qobuz oder die HiFi Plus-Stufe von Tidal. Sie möchten hochauflösende Streams oder zumindest CD-Qualität, wenn diese nicht verfügbar sind. Wenn Sie hochauflösende digitale Aufnahmen für Ihr Heimaudiosystem erworben haben, können Sie diese mit dem Gryphon auf Reisen mitnehmen, wo er sie in ihrer ganzen Pracht wiedergibt.

Ich bin hier, um im Namen des iFi xDSD Gryphon DAC und Verstärkers auszusagen. Ich hatte in den letzten Wochen nichts als eine gute Zeit und es ist zu meiner liebsten Art geworden, Musik zu hören. Das Erlebnis ist zutiefst eindringlich, und ich führe das auf die Tatsache zurück, dass die zusätzlichen Details, die der Gryphon erzeugt, nicht auf Kosten der Absichten des Künstlers und Produzenten für die Mischungen gehen. Im Gegensatz zu einigen anderen DACs klingen die Titel vertraut, aber besser, anstatt in einzelne Audiostränge zu zerfallen, die Sie im Kopf wieder zusammensetzen müssen.

Wer in High-End-Kopfhörer investiert hat, sollte ernsthaft über den iFi xDSD Gryphon nachdenken. Es handelt sich um ein vielseitiges, gut verarbeitetes Gerät, das nahezu jedes Format bewältigen kann. Am wichtigsten ist, dass es den Klang jedes einzelnen Titels, den ich damit gespielt habe, verbessert hat.

James hat in der Musikbranche als Produzent, A&R-Manager, Musikverleger, Manager und Plattenladenverkäufer gearbeitet. Er schreibt über Musik, Technologie und Filme aus seiner Heimat in Georgia.